У Страсбурзі відкрито для підписання Конвенцію Ради Європи про захист довкілля засобами кримінального права — новий міжнародний документ, спрямований на посилення відповідальності за екологічні злочини та розвиток транскордонної співпраці. Конвенція стала результатом спільної роботи держав-членів Ради Європи, Європейського Союзу, структур ООН, Інтерполу та громадянського суспільства, що підкреслює глобальний характер викликів, пов’язаних із забрудненням, зміною клімату та втратою біорізноманіття. Першими підписантами документа стали Молдова, Португалія та Європейський Союз. Підписання ЄС є важливим політичним сигналом підтримки цілей Конвенції та розвитку сучасної європейської правової рамки у сфері екологічної відповідальності. Для набуття чинності документ потребує 10 ратифікацій, з яких щонайменше 8 — від держав-членів Ради Європи.
Конвенція встановлює широкий перелік екологічних кримінальних правопорушень, включно з тими, що можуть бути прирівняні до екоциду, та охоплює як індивідуальну, так і корпоративну відповідальність. Вона враховує роль організованої злочинності, яка нерідко стоїть за незаконною діяльністю у сфері природних ресурсів, та передбачає створення механізму моніторингу виконання зобов’язань країнами-учасницями. У перспективі документ буде відкритий і для держав, що не є членами Ради Європи, що підсилює його глобальний характер. Підготовка Конвенції тривала два роки у Комітеті експертів Ради Європи та ґрунтувалася, зокрема, на рекомендаціях Парламентської асамблеї Ради Європи. У межах цієї роботи Юлія Овчинникова, як репортер ПАРЄ, представляла Асамблею та Україну на церемонії відкриття документа в Страсбурзі.
Для України, яка стикається з безпрецедентними масштабами екологічної шкоди, завданої війною, Конвенція є важливим правовим інструментом. Її потенційне приєднання сприятиме гармонізації національного законодавства з європейськими стандартами, посиленню можливостей розслідувати воєнні екологічні злочини, а також формуванню міжнародно-правових підстав для майбутньої відповідальності росії за завдану шкоду довкіллю. Відкриття Конвенції для підписання — це важливий крок Європи у формуванні сучасної системи протидії екологічним злочинам. Україна має всі підстави увійти до числа держав, які підтримають її цілі та впровадять сучасні механізми захисту довкілля у свою правову систему.
